看護師が仕事前や休憩中にコーヒーを飲むことには、どのようなメリットがあるのだろうか。まず第一に挙げられるコーヒーのメリットは、リラックス効果が得られることだ。コーヒーには独特の香りがあり、その匂いを嗅ぐことで脳内にアルファ波が生じ、心身がリラックスすると言われている。またコーヒーにはカフェインが含まれており、覚醒作用があることも有名だ。この作用によって仕事に集中しやすくなるのはもちろんのこと、眠気を覚ますことにも繋がる。そういったことでもコーヒーは夜勤における眠気を飛ばす手段として非常に役立つと言えるだろう。《参照→看護師の悩みはコーヒーで解決！》

また、コーヒーにはダイエット効果があるとされており、そのためにコーヒーを飲んでいる看護師も少なくないようだ。脂肪の分解に役立つ酵素の1つにリパーゼがあるが、カフェインはこのリパーゼを活性化する作用がある。さらにコーヒーにはポリフェノールの一種であるクロロゲン酸も豊富に含まれている。クロロゲン酸は抗肥満作用だけでなく、抗酸化作用や抗菌性などの効能を持っており、健康増進にも良いとされている成分だ。肝硬変などの病気予防にも役立つと言われており、様々なメリットが秘められている。

しかしながら、コーヒーの摂取がデメリットになってしまうケースもあるようだ。まずコーヒーの覚醒作用によって、夜勤明けの帰宅後に入眠しづらくなるという点が挙げられる。夜勤をする人にオススメなタイミングとして、仕事に入る前に飲んでおくと良いだろう。またコーヒーに含まれるカフェインの利尿作用によって、トイレが近くなるというデメリットもある。このようなデメリットも頭にいれておきながら、コーヒーを上手に摂取することが大切だと言える。